Hay dos tipos de enfermedades
dentales importantes:
- La
enfermedad periodontal (encías)
- La caries (deterioro del diente)
o
La enfermedad periodontal suele comenzar
en la infancia y va en aumento hasta la madurez. Si no se pone remedio, el
hueso que soporta la raíz del diente puede ser atacado y se puede producir
dolor y movimiento del mismo. Aproximadamente el 95% de la población adulta
padece esta enfermedad en algún grado.
- La prevención de la caries ha ido en aumento en el transcurso de los últimos 200 años, hasta convertirse en un problema sanitario y social importante. Su incidencia máxima se produce en la infancia, afectando a niños de 5 años en un 48% y a jóvenes de 15 en un 93%. Su aparición nos es familiar a todos: destrucción progresiva de las coronas de los dientes, frecuentemente acompañada de gran dolor e infección.
La
investigación moderna ha confirmado que casi todas las enfermedades dentales
pueden ser prevenidas mediante simples cambios de comportamiento.
La causa de la
enfermedad periodontal es la placa dental, una capa de bacterias suave y
casi invisible que se forma sobre los dientes y que padece prácticamente todo
el mundo.
La mejor forma
de combatirla es controlar la placa, y la medida más importante es con un buen cepillado de dientes utilizando
pasta dental con flúor.
Una de las
causas principales de la caries es el azúcar de la dieta, sobre todo la
sacarosa. El azúcar se convierte rápidamente en ácido a causa de la placa
bacteriana existente en la superficie del diente.
La placa también ayuda a retener el ácido
en contacto con el diente causando su desmineralización y su posterior
destrucción.
Disminuir el azúcar en la dieta y aumentar
el flúor es la medida más eficaz para combatir y prevenir la caries.
Los azúcares
que se dan en los alimentos (por ejemplo la fruta) tienen poco efecto negativo
sobre el diente.
Por el
contrario sí tienen un gran efecto negativo los azúcares añadidos a
alimentos como pasteles, galletas, pastas, cereales, aditivos, confituras,
bebidas,……
.
La medida más
eficaz, sana y efectiva de uso público para reducir la caries dental es la
fluoración de las aguas públicas en una parte de flúor por un millón de partes
de agua.
En resumen deberíamos basar nuestras
recomendaciones en cuatro principios simples:
· Limitar
los alimentos y bebidas que contengan azúcar.
· Limpiarse
los dientes y las encías a diario y en profundidad con una pasta dentífrica
fluorada.
Ø Fluoración
de las aguas.
Ø
Visitar regularmente al dentista.
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